Japan. Hokkaido, die nördliche Insel Japans, ist im Winter ein lohnenswertes Reiseziel für Wildtierfotografen. Besonders der Osten der Insel ist für seine reiche Tierwelt bekannt. Hier lassen sich Mandschurenkraniche bei ihren eleganten Tänzen beobachten, Seeadler beim Fischfang fotografieren, Singschwäne an warmen Quellen und Rotfüchse in der frostigen Landschaft entdecken. Auch die Sikahirsche sind faszinierend zu beobachten, an manchen Orten sogar direkt am Straßenrand. Im folgenden Artikel berichte ich von meiner Winterreise zu den besten Wildlife Spots von Hokkaido und gebe euch praktische Tipps für eure eigene Reiseplanung.

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Die Mandschurenkraniche – Tänzer im Schnee

Westlich der Hafenstadt Kushiro liegt Kushiro-Shitsugen-Moor. Es ist das größte Feuchtgebiet Japans, UNESCO-Ramsar-Schutzgebiet und womöglich der bekannteste Ort für Wildlife Watching in Hokkaido. Im Winter wirkt es wie ein weißes Labyrinth aus gefrorenen Flussarmen und Schneegras. Genau hierher ziehen im Winter die Mandschurenkraniche (Grus japonensis). Sie sind eines der bekanntesten Symbole Japans und waren für mich der Hauptgrund für meine Reise nach Hokkaido.

Am Tag nach der Ankunft begrüße ich unseren Guide von Picchio. In einem kleinen Mitsubishi-Bus macht sich unsere kleine Gruppe auf zu den Kushiro-Feuchtgebieten. Es schneit und wir kriechen mit Tempo 40 über die Landstraße. Ob wir bei dem Wetter überhaupt eine Chance haben, Kraniche zu sehen? Doch unser Guide ist zuversichtlich.

Zuerst statten wir dem On’nenai Visitor Center einen Besuch ab und stapfen auf verschneiten Holzstegen durch das Sumpfgebiet, wo im Sommer auch Kraniche brüten. Dann sehe ich meinen ersten Kranich – als Pappmodell in der Ausstellung. Ich bin beeindruckt, er ist riesig! Ausgewachsen messen die Tiere bis zu 1,60 Meter Körpergröße und bis zu 2,50 Meter Flügelspannweite. Ich werde ungeduldig und kann es kaum abwarten, zum Beobachtungspunkt zu kommen und endlich einen echten Kranich zu sehen.

Winterfütterungen der Mandschurenkraniche

Wenn ich in Deutschland Kraniche beobachte, muss ich vorsichtig sein. Bei ihrer langen Fluchtdistanz sind die Tiere sonst mit tosenden Trompetenrufen schnell verschwunden. Hier, in Kushiro, ist alles ganz anders. Ich lege meine Kamera auf das Holzgeländer auf und fange an zu fotografieren. Die Mandschurenkraniche füllen mein ganzes Kamerabild aus, so nah sind sie. Vor der Absperrung ist reges Treiben: Leute kommen und gehen, unterhalten sich, fotografieren. Hinter der Absperrung sind die Kraniche die Ruhe selbst. Der Schnee rieselt und die Kraniche suchen am Boden nach Maiskörnern, die im Winter zweimal täglich ausgestreut werden. Die Tiere haben gelernt, dass die Menschen hinter der Absperrung bleiben und dass sie von bestimmten Menschen gefüttert werden. Dafür wurden drei verschiedene Stellen in den Kushiro-Feuchtgebieten eingerichtet.

An meinem zweiten Beobachtungstag konnte ich die Fütterung sogar miterleben. Schon lange vorher treffen die Tiere ein, tänzeln aufgeregt, ihre rote Kopfplatte schwillt an und zeigt sich in kräftiger Farbe. Scheu sind die Tiere in diesen Momenten keineswegs und dass sie von zig Fotografen abgelichtet werden, ist ihnen vielleicht ganz recht. Denn so können sie ihre eigene Geschichte und den großen Erfolg des hier laufenden Artenschutzes in der ganzen Welt erzählen.

Mehr über die Mandschurenkraniche, wie sie vor dem Aussterben gerettet wurden und wo ihr sie am besten beobachten könnt, erfahrt ihr in meinem separaten Artikel Kraniche in Hokkaido beobachten: Locations und Fototipps.

Sikahirsche – Überlebenskünstler des Winters

Nach einem langen Tag an den Fütterungsstellen der Kraniche geht’s zurück nach Kushiro. Es ist noch eine Weile hell, daher nehmen wir die kleine, längere Straße mitten durch das Feuchtgebiet. In der verschneiten Landschaft sehen wir noch einzelne Kraniche beim Stibitzen von Viehfutter und wir halten an einer Pferdeweide, auf der eine Gruppe Hokkaido-Ponys, einer alten traditionellen Pferderasse, dem Winter trotzen. Nach einigen Kilometern verändert sich die Landschaft, rund um uns sind Seen, knorrige Bäume und plötzlich stehen drei Sikahirsche vor uns auf der Straße. Im Dämmerlicht geht es ab jetzt nur noch langsam voran, denn an den Straßenrändern sehen wir immer wieder Sikahirsche. An diesem Abend hätte ich nicht für möglich gehalten, was mich später auf der Notsuke-Halbinsel erwartet hat.

Der Sikahirsch (Cervus nippon yesoensis) ist auf Hokkaido allgegenwärtig und prägt die Landschaft ebenso wie die Kultur der Insel. Ursprünglich ein Waldbewohner, hat er sich längst auch in offene Küstenregionen und landwirtschaftliche Flächen ausgebreitet. Besonders im Winter, wenn es im Landesinneren tief verschneit ist, ziehen viele Sikahirsche an die Küsten. Dort fressen sie nicht nur Gräser und Sträucher, sondern auch angeschwemmten Tang und Algen – eine ungewöhnliche, aber nahrhafte Ergänzung ihrer Kost. Die Population gilt als eine der größten weltweit und wächst trotz regulierter Jagd stetig, was zu Konflikten mit der Forst- und Landwirtschaft führt. Zugleich sind die Hirsche fest im japanischen Naturverständnis verankert und die stolzen Tiere mit ihrem markanten weißen Spiegel lassen sich in vielen Regionen Hokkaidos beobachten.

Die Hirsche der Notsuke-Halbinsel

Als ich auf der schmalen Landzunge der Notsuke-Halbinsel stehe, weht der Wind eisig vom Meer herüber. Schon auf der Zufahrt entdecke ich die ersten Tiere am Straßenrand, die gelassen im trockenen Gras äsen. Dann stoße ich auf eine größere Gruppe, die sich in der Nähe der Fischereigeräte und Boote, ganz nah am Straßenrand aufhält. Die Hirsche scheinen an die Anwesenheit von Menschen gewöhnt, sie heben die Köpfe, fixieren mich kurz mit wachen Augen und widmen sich dann wieder dem Fressen oder spielerischen Rangkämpfen. Besonders eindrucksvoll ist zu sehen, wie sie in kleinen Trupps durch die verschneite, karge Landschaft ziehen und perfekt an die harschen Bedingungen des Winters angepasst scheinen.

Lies mehr über Wildtiere und Landschaften im Winter auf der Notsuke-Halbinsel.

Rotfüchse – Schlaue Kulturfolger

Hokkaidos Rotfüchse haben im Winter ein besonders buschiges Fell. Sie wirken dadurch viel größer als unsere Füchse daheim. Und sie sind weit weniger scheu. Schon bald finde ich heraus, woran das wohl liegen mag: Die am Straßenrand laufenden Füchse werden immer wieder aus den Autos heraus gefüttert. Ein Fuchs geht dabei besonders zielstrebig vor. Er setzt sich an den Straßenrand, wartet, bis ein Auto anhält, und geht dann erwartungsvoll direkt zur Fahrerseite, wo er aus dem offenen Fenster einen Snack zugeworfen bekommt. Das Verkehrschaos lässt nicht lange auf sich warten. Weitere Autos halten, Leute laufen auf die Straße und während der Fuchs kokett posiert, fluchen manch andere Autofahrer, die weiter wollen. Einer wird ungeduldig und schlängelt sich mit unangemessen hoher Geschwindigkeit zwischen Tier und Menschen durch. Hier lief so vieles falsch und ich bin froh, als sich der Fuchs trollt und die Autos weiterrollen.

Der Rotfuchs (Vulpes vulpes schrencki) ist auf Hokkaido weit verbreitet und für Besucher kaum zu übersehen. Oft streifen die Tiere mit ihrem dichten, rötlich-braunen Fell am frühen Morgen oder in der Dämmerung über Felder, Waldränder und sogar durch Dörfer und Städte. Sie sind anpassungsfähig und nutzen neben natürlicher Nahrung wie Mäusen, Vögeln und Insekten auch Abfälle oder Futter, das von Menschen angeboten wird. Diese Nähe birgt jedoch Risiken. Viele Füchse leiden zudem an Parasiten wie dem Fuchsbandwurm, weshalb man direkten Kontakt vermeiden sollte. Die neugierigen, wachsamen Tiere mit ihren buschigen Schwänzen und ihrer Eleganz üben eine große Faszination aus und gehören für viele Reisende zum typischen Naturerlebnis auf Hokkaido.

Seeadler – Herrscher der Lüfte

Die Reise geht weiter zur Shiretoko-Halbinsel im Nordosten Hokkaidos. Die Berge und Küsten hier gehören zu einer der wildesten Regionen Japans und ziehen Wanderer mit unberührten Wäldern, Wasserfällen und weiten Ausblicken über das Ochotskische Meer an. Gleichzeitig leben dort viele Ussuri-Braunbären. Wanderer werden daher angehalten, Bärenglocken zu tragen, Lebensmittel sicher zu verstauen und sich vor Touren über aktuelle Sichtungen und Sicherheitsregeln zu informieren. Selbst im Winter kann es zu Begegnungen kommen, denn nicht alle Bären halten hier eine durchgehende Winterruhe. Doch sehr viel wahrscheinlicher ist es, hier im Winter einem der Könige der Lüfte zu begegnen: dem Seeadler.

Im Winter versammeln sich an der Küste von Hokkaido außergewöhnlich viele Riesenseeadler (Haliaeetus pelagicus) und Weißschwanzseeadler (Haliaeetus albicilla). Die Riesenseeadler brüten im Sommer vor allem an den Küsten Ostsibiriens, insbesondere auf Kamtschatka und den Kurilen, und ziehen im Winter südwärts nach Hokkaido, wo das Meer erst ab Mitte Februar vom Drifteis bedeckt wird. Schätzungen zufolge halten sich im Winter mehrere tausend Individuen auf Hokkaido auf – fast ein Drittel des Weltbestandes. Auch viele Weißschwanzseeadler, die ein großes Brutareal von Skandinavien bis Fernost haben, überwintern auf Hokkaido. Beide Arten profitieren von den reichen Fischbeständen der Halbinsel Shiretoko, was die Gegend zu einem der weltweit besten Beobachtungsorte für Seeadler macht. Fündig wird man leicht, wenn man die hohen Bäume an der Küste absucht oder einfach nur eine Weile in den Himmel schaut. Die besten Orte für die Beobachtung sind rund um Utoro, Rausu, auf der Notsuke Halbinsel sowie bei dem Lake Furen und Nemuro.

Ausflugsfahrt zu den Seeadlern

Der Hafen von Rausu liegt früh am Morgen noch verschlafen unter seiner Schneedecke. Nur vor dem Ausflugsschiff sammeln sich ein paar warm eingepackte Birdwatcher, um die Seeadler zu sehen. Weit fahren müssen wir dafür nicht. Bereits auf der Außenmauer des Hafens hocken mehrere Riesenseeadler und Weißschwanzseeadler und schauen unserem Boot hinterher. Sie machen sich startklar fürs Frühstück. Angelockt von Fisch, kreisen schon bald Dutzende Adler über unserem Schiff, stürzen sich hinab und ergreifen mit ihren kräftigen Klauen einen Fisch nach dem anderen.

Singschwäne – Elegante Wintergäste

Auf dem Weg zum Kussharo-See ist der Winter unerbittlich und es geht mit aller Vorsicht über den Bihoro-Pass. Angekommen in Kusshar, waren die Straßen tief verschneit, doch unser Wagen bringt uns ohne Schwierigkeiten bis zum See. Schnee und ein beißender Wind fegen über das Ufer. Ich mache meine Kamera startklar, stecke sie in einen wasserdichten Beutel und wage mich raus. Werden die Schwäne bei diesem Wetter überhaupt hier sein?

Doch schon nach ein paar Metern sehe ich gut zwei Dutzend Tiere, die vor einigen wetterfesten Beobachtern ihre schönste Seite zeigen. Während ich mich hinter einer Wand in den Windschatten kauere, strecken die Singschwäne ihre langen Hälse in voller Eleganz, als würde das Wetter sie überhaupt nicht berühren. Schon bald wird mir klar, warum sich hier so viele Tiere tummeln. Es ist nicht nur das warme Wasser der heißen Quellen, welches diesen Abschnitt am Sunayu Onsen eisfrei hält, sondern auch die Winterfütterung, die das Ostufer des Kussharo-Sees so beliebt macht. Mit großen Löffeln wird Körnerfutter ausgestreut und die weiter entfernt schwimmenden Schwäne beeilen sich, um nicht zu kurz zu kommen. Mitten in dem Spektakel klart es etwas auf und die Berge am anderen Ufer des Sees bilden einen tollen Kontrast zu dem weißen Gefieder der Schwäne.

Kussharo-See als Winterquartier

Der Kussharo-See im Osten Hokkaidos ist im Winter ein wichtiger Sammelplatz für Singschwäne (Cygnus cygnus). Durch geothermische Aktivität bleiben einige Uferbereiche auch bei strengem Frost eisfrei, so dass die Vögel dort Nahrung finden und rasten können. Jährlich verbringen mehrere Hundert bis über tausend Tiere die kalte Jahreszeit am See, bevor sie im Frühjahr in ihre Brutgebiete nach Sibirien zurückkehren. Die Schwäne ernähren sich überwiegend von Wasserpflanzen, nehmen aber in den touristisch erschlossenen Bereichen auch Futter von Besuchern an. Ihre Anwesenheit macht den Kussharo-See zu einem der bekanntesten Beobachtungsorte für Wintervögel in Japan. Für die Besucher gibt es hier eine Raststätte mit Restaurant und Souvenirladen. Ein weiterer guter Ort zur Beobachtung von Singschwänen ist am Lake Tofutsu am Visitor Center des Hakucho Parks.

Ein letzter Blick am Abend

Als ich abends am Ufer des Kussharo-Sees stehe, verabschiede ich mich von den Schwänen und von Hokkaidos wilder Natur. Morgen geht es zurück nach Kushiro und am Tag darauf über Tokyo zurück nach Berlin. Ein Trupp Schwäne zieht an mir vorbei, ihre Rufe hallen durch die klare Winterluft. Hinter mir steigt Dampf aus den heißen Quellen. Die größte Bedrohung für viele Wildtiere in Hokkaido ist der Verlust ihres Lebensraums. Landwirtschaft, Urbanisierung und Klimawandel verändern die Ökosysteme rapide. Gleichzeitig steigt das Interesse am Wildtier-Tourismus, was zu Störungen führen kann, wenn Besucher sich den Tieren rücksichtslos nähern. Schutzmaßnahmen konzentrieren sich auf die Ausweisung von Schutzgebieten und regulierte Fütterungsprogramme.

Kushiro, Notsuke, Shiretoko, Kussharo: Es sind Orte, die nicht nur Landschaften sind, sondern Geschichten erzählen über das Miteinander von Menschen und Tieren: über Naturschützer, die Fütterungen durchführen, über Fischer, die vom Meer leben, über Naturtouristen und Wildtierfotografen, die ihre Erlebnisse erzählen und Hokkaidos Tierwelt in der Welt lebendig machen.

Die Verantwortung der Fotografen und Naturtouristen

Als Wildtierfotograf trägt man eine besondere Verantwortung für den Schutz der Wildtiere. Jede Störung kann Auswirkungen auf das Verhalten der Tiere haben – ob ein gestörter Kranich, der seine Brut verlässt, oder ein gestresster Hirsch, der Energie verliert, die er für den Winter dringend braucht. Es muss immer ein ausreichender Abstand eingehalten werden, um die Tiere nicht in ihrem natürlichen Verhalten zu beeinträchtigen. Langsamkeit und Geduld sind hier entscheidend: Wer sich ruhig verhält und die Tiere nicht aufscheucht, wird mit authentischen, natürlichen Aufnahmen belohnt.

Ebenso wichtig ist es, sich an die Regeln der Naturschutzgebiete zu halten. Wege und markierte Fotospots gibt es nicht ohne Grund – sie sind so platziert, dass die Tierwelt möglichst wenig gestört wird. Wildtierfotografie in Hokkaido ist ein einzigartiges Erlebnis, das atemberaubende Bilder und unvergessliche Begegnungen mit sich bringt. Doch um diese Schönheit zu bewahren, müssen Fotografen als Botschafter der Natur handeln: mit Respekt, Wissen und einem Bewusstsein für den Schutz der Tiere.

Büchertipps für Hokkaido und Wildlife Fotografie

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Empfehlungen zum Weiterlesen

Liebt ihr Tierbeobachtung genauso sehr wie ich? Dann interessieren euch ganz sicher auch mein Artikel Birdwatching für Einsteiger – mit dem Fernglas auf der Suche nach Glück sowie mein Artikel Störche, Kraniche & Co – Birdwatching rund ums Storchendorf Linum.

Der Beitrag Wildlife Fotografie auf Hokkaido – Guide zu den besten Winter-Locations erschien zuerst auf Fernweh-Motive.

Japan. Hokkaido, die nördlichste Insel Japans, ist ein faszinierendes Ziel um Kraniche zu beobachten und zu fotografieren. Besonders im Winter sammeln sich die Mandschurenkraniche in großen Gruppen im Osten von Hokkaido und locken Birdwatcher und Wildtierfotografen aus der ganzen Welt an. Wo kann man in Hokkaido Mandschurenkraniche sehen? Wie gelingen gute Fotos, ohne die Kraniche dabei zu stören? Dieser Artikel stellt Orte in Hokkaido vor, an denen ihr mit Sicherheit Kraniche sehen könnt. Außerdem erfahrt ihr Wissenswertes über diese eleganten Vögel und was für ihren Schutz getan wird.

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Der Mandschurenkranich – The “God of the Wetlands”

Der Mandschurenkranich (Grus japonensis) – auch als Japanischer Kranich oder Red-Crowned Crane bekannt – ist ein Symbol für Glück und Langlebigkeit in der japanischen Kultur und gehört zu den elegantesten und seltensten Kranicharten der Welt. Er ist zudem das Symbol des Kushiro-Feuchtgebiets in Hokkaido. In der Sprache des indigenen Ainu-Volkes wird der Kranich „sarorun-kamuy“ genannt, was „Gott des Feuchtgebiets“ bedeutet. Tancho ist der japanische Name für diese prächtigen Vögel, die zu einer der schönsten und größten Kranicharten der Welt zählen. Er ist bekannt für sein schneeweißes Gefieder, schwarze Flügel und seinen markanten roten Fleck auf der Stirn, welcher ihm auch seinen englischen Namen “Red-Crowned Crane” einbrachte. Interessant ist, dass der Fleck nicht aus roten Federn besteht, sondern aus Haut und größer und leuchtender wird, wenn der Kranich aufgeregt ist. Wie auch andere Kranicharten, ist der Mandschurenkranich für seine anmutigen Bewegungen und seine komplexen Balztänze bekannt, bei denen das Paar synchron springt und mit Flügelschlägen posiert.

Fakten über den Mandschurenkranich

• Verbreitung: Nordostasien; hauptsächlich in Russland, China und Japan
• Lebensraum: Feuchtwiesen, Sumpfgebiete, Reisfelder
• Körpergröße: etwa 150 cm
• Gewicht: 7,5 bis 10,5 kg
• Lebenserwartung: 30 bis 70 Jahre
• Soziales Verhalten: Lebt paarweise oder in kleinen Gruppen, bildet während der Migration große Schwärme
• Fortpflanzung: Monogame Art, baut große Nester, in der Regel 2 Eier pro Brut, Brutdauer ca. 29-34 Tage

Was symbolisieren Origami-Kraniche?

Kraniche werden als Symbol für Frieden, Glück, Erfolg und Langlebigkeit verehrt. Sie stehen für den Schutz der Familie und der Schwächsten in unserer Gesellschaft. In Japan werden Origami-Kraniche verschenkt, um der Person Gesundheit, Glück, Wohlergehen und Wohlstand zu wünschen, beispielsweise bei einer Geburt oder einer Erkrankung.

Erfolgreiche Schutzmaßnahmen retten den Mandschurenkranich vorm Aussterben

Die Zahl der Mandschurenkraniche in Japan ist aufgrund der Erschließung von Ackerland und der Überjagung stark zurückgegangen. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts überlebten nur noch etwa 40 Kraniche in den Tiefen des Kushiro-Feuchtgebietes. Im Januar 1950 kamen mehrere Mandschurenkraniche auf ein bewirtschaftetes Feld in Kami-Akan, im Osten von Hokkaido. Der Besitzer Herr Yamazaki versuchte, die Kraniche mit Mais zu füttern. Die Kraniche fraßen den Mais und begannen, sein Feld in den folgenden Jahren zu besuchen. Als 1952 der Osten Hokkaidos von schweren Schneestürmen heimgesucht wurde, gelang die Fütterung auch in der Grundschule in Tsurui. Seitdem haben sich viele Menschen an der Fütterung beteiligt und die Population der Kraniche auf Hokkaido hat sich erholt.

In Japan gelten Kraniche als nationale Schätze. Seit Jahrhunderten stehen sie für Langlebigkeit und Glück, was letztendlich zu zahlreichen Schutzmaßnahmen (insbesondere Winterfütterung) und Projekten zu ihrer Erhaltung geführt hat. Anfang 2025 zählt ihre Population rund 1500 Tiere.

Beste Reisezeit für Kraniche in Hokkaido

Die beste Zeit, um die Kraniche im Schutzgebiet zu sehen, ist von Ende November bis Mitte März. Während der Wintermonate, in denen die Nahrung knapp wird, sammeln sich die Vögel in großen Gruppen an den Orten, wo sie gefüttert werden, um den harten Winter zu überstehen. Der Schnee und das winterliche Licht machen die Szenerie für die Beobachtung der anmutigen Tiere besonders magisch und fotogen.

Der Beobachtungsbereich im Tsurui-Ito Tancho-Schutzgebiet ist das ganze Jahr über für die Öffentlichkeit zugänglich; von April bis Oktober kommen Kraniche jedoch selten in die Nähe des Beobachtungsbereichs.

Top Fotospots für Mandschurenkraniche auf Hokkaido

Es gibt mehrere Orte in Hokkaido, an denen die Kraniche im Winter, wenn der Boden schneebedeckt ist und nicht genug Futter vorhanden ist, mit Mais gefüttert werden.

#1 Tsurui-Ito-Tancho-Schutzgebiet

Ort: Am östlichen Rande des Dorfes Tsuri, nördlich von Kushiro.

Beschreibung: Das Tsurui-Itō Tanchō crane Sanctuary wurde 1987 von der Wild Bird Society of Japan (WBSJ) gegründet und hat eine Fläche von etwa 13 ha. Der Name Ito Crane Sanctuary geht auf den verstorbenen Yoshitaka Ito zurück, der sich viele Jahre lang dem Schutz der Kraniche widmete und das Land zu diesem Zweck spendete. Ein Teil der im Schutzgebiet liegenden Kuhweide wird im Winter zur Futterstelle für Kraniche. In der Hochsaison können mehr als 300 Kraniche gleichzeitig zu sehen sein. Am Aussichtsbereich gibt es einen Unterstand und eine öffentliche Toilette. Wer sich aufwärmen will, findet im benachbarten Naturzentrum einen beheizten Beobachtungsraum mit Spektiven und Ferngläsern und Blick auf die Futterstelle. Der Eintritt ins Naturzentrum ist frei. Während der Öffnungszeit von Oktober bis März sind hier Ranger stationiert, die Erklärungen und Informationen zu Mandschurenkranichen geben.

#2 Tsurumidai

Ort: An der Straße 53 von Kushiro nach Teshikaga

Beschreibung: Tsurumidai ist ein wichtiger Futterplatz für den Mandschurenkranich. Ursprünglich befand sich an diesem Ort eine Grundschule, und die Schüler begannen im Winter damit, die Kraniche zu füttern. Nachdem die Schule geschlossen wurde, führten die Besitzer einer nahegelegenen Milchfarm die Fütterung von Mitte November bis März fort. Es gibt vor Ort Parkplätze, ein Café mit Souvenirshop sowie eine öffentliche Toilette.

Kraniche können auch häufig in der Nähe der Kuh- oder Pferdeweiden und Ställe gesehen werden, da sie dort Futter finden. Oft sind sie erschreckend nah an den Straßen, daher Augen auf beim Autofahren!

#3 Otowa-Brücke über den Setsuri-Fluss

Ort: Nahe dem Dorf Tsurui, nördlich von Kushiro.

Beschreibung: Die Otowa-Brücke über dem Setsuri-Fluss ist berühmt dafür, dass man von hier Kraniche an ihrem Schlafplatz beobachten kann. Um sich vor Raubtieren zu schützen, schlafen die Kraniche in flachem Wasser. Der Setsuri-Fluss ist im Winter eisfrei, da hier Wasser aus heißen Quellen einfließt. Sozusagen ein Schlafplatz mit Fußbodenheizung für die Kraniche.

Zwischen Mitte Oktober und Ende März kann man etwa 200 m flussabwärts von der Brücke bis zu 200 Kraniche sehen. Die Kraniche starten nach Sonnenaufgang zu ihren Futterplätzen. Dabei fliegen einige Tiere direkt auf die Beobachtenden zu und über sie hinweg. An kalten Morgen steigt Dampf vom Fluss auf und leuchtet im ersten Licht des Morgens. Fotografen versammeln sich hier vor Sonnenaufgang. Es gibt eine eigens für die Fotografen errichtete Fußgängerbrücke sowie zwei Parkplätze und Toiletten. Die Otowa-Brücke ist der einzige Ort, an dem die Mandschurenkraniche beim Schlafen beobachtet werden können, ohne dass sie gestört werden.

Beste Zeit für einen Besuch: Die frühen Morgenstunden sind ideal, da sich dann oft Nebel bildet, der eine mystische Atmosphäre schafft und ideale Bedingungen für Fotografen bietet. Tagsüber sind nur gelegentlich Kraniche zu sehen. Ich hab es leider aufgrund widrigen Wetters nicht am frühen Morgen zu der Brücke geschafft.

#4 Akan International Crane Center AICC (Akan Kokusai Tsuru Center)

Ort: Kushiro, Straße 240 Richtung Akan Lake

Beschreibung: Das Akan International Crane Center ist eines der besten und bekanntesten Kranichbeobachtungszentren Japans. Hier kann man die Vögel aus nächster Nähe sehen und sich über ihre Biologie und den Schutz ihrer Lebensräume informieren. Das Center bietet eine Ausstellung, die über das Leben der Kraniche und über die Beziehung zwischen Menschen und Kranichen informiert. In Außenanlagen werden Kraniche in Brutgehegen gehalten und mit etwas Glück und dem richtigen Timing kann man Kücken durch spezielle Glasfenster beobachten.

Neben dem AICC befindet sich das Tancho Observation Center, das 1977 gegründet wurde. Das Gebäude ist von November bis März geöffnet. Hier hat der Farmer Mr. Sadajiro Yamazaki im Jahr 1950 begonnen, die Kraniche zu füttern. Die Felder in der Nähe der Stadt Akan gelten daher als Geburtsort des Programms zur künstlichen Fütterung von Kranichen und das Gebiet ist als wichtiges Überwinterungsgebiet bekannt. Obwohl sich die Bürger von Akan schon seit vielen Jahrzehnten für den Kranichschutz engagieren, ist das Akan International Crane Center (AICC) eine neue Einrichtung, die sich auch der öffentlichen Bildung und der Kranichforschung widmet.

Fütterungszeiten am Morgen und Nachmittag bieten hervorragende Möglichkeiten, die Kraniche beim Anflug zu beobachten und ihre Tänze zu bestaunen.

Hinweis: Öffungszeiten täglich von 9:00 bis 17:00 Uhr. Es wird eine Eintrittsgebühr erhoben. Es gibt Essensstände vor dem Crane Center und auf der gegenüberliegenden Straßenseite befindet sich eine Raststelle mit Imbiss.

Fototipps für tolle Kranich-Fotos in Hokkaido

Ausrüstung

Um Wildtiere erfolgreich zu fotografieren braucht man meist eine lange Brennweite. Insbesondere Kraniche haben in der Regel eine große Fluchtdistanz und sind schneller weg als man gucken kann. Doch hier an den Futterstellen ist das anders. Die Mandschurenkraniche sind an die Fütterungen und die Menschen gewöhnt. Sie kommen mitunter sehr nah an die Absperrungen heran und man kann sie aus der Nähe beobachten.

Ich habe an den Fütterungsstellen mit einem 100 mm – 400 mm Zoom-Objektiv gearbeitet. Den Holzzaun, der die Beobachter von den Kranichen abtrennt, habe ich als Stativersatz genutzt. Da ich kein Stativ genutzt habe, konnte ich meine Kamera schneller bewegen und einfliegende oder tanzende Kraniche einfangen.

Um Kraniche von der Otowa-Brücke am Schlafplatz zu fotografieren braucht ihr jedoch eine längere Brennweite (mindestens 400 mm). Hier ist auch ein Stativ sinnvoll, ggf. kann das Brückengeländer als Stativersatz dienen.

Licht und Wetter

Die beste Zeit für Kranichbeobachtungen ist im Winter. In der Gegend um Kushiro liegt meist weniger Schnee als in anderen Ecken von Hokkaido. Dennoch müsst ihr mit Schnee, Regen und Wind rechnen. Ein Regenschutz für die Kamera und ein Putztuch gehören daher umbedingt in die Kameratasche. Die meisten Objektive haben eine Streulichtblende. Beim Fotografieren im Schnee sind diese sehr nützlich, da sie dein Objektiv sauber halten. Außerdem Handschuhe und ggf. Handwärmer. Nehmt auf jeden Fall noch Ersatzakkus mit, da sich die Akkus bei der Kälte schneller entladen, und haltet eure Akkus in der Hosentasche warm.

Tipps für vielseitige Motive

Nehmt euch ein bisschen Zeit und werdet kreativ. Es gibt so viele verschiedene Motive. Hier ein paar Beispiele:

• Übersicht der gesamten Futterstelle, ggf. als Panorama
• Kraniche in Gruppen. Denkt dran: Gruppen mit einer ungeraden Anzahl an Kranichen wirken interessanter als Gruppen mit einer geraden Anzahl.
• Einzelaufnahme eines Kranichs in der Landschaft
• Tanzende Kraniche
• Rufende Kraniche
• Einfliegende Kraniche
• Detailaufnahme eines Kranichkopfes
• High Key Aufnahmen (Absichtliche Überbelichtung)
• Fütterung
• Behind the Scenes: Menschen, die Kraniche beobachten
• Froschperspektive, ggf. mit etwas Schnee im Vordergrund

Fotografieren und Naturschutz

Verhalten im Schutzgebiet und an den Fütterungsplätzen: Achtet darauf, ruhig zu bleiben und Abstand zu den Tieren zu halten. Geräusche und Bewegungen können die Vögel leicht stören, besonders während ihrer Fütterung und Balz. Vorschriften auf Hinweisschildern sowie die Absperrungen sind zwingend zu beachten. Es ist oft windig. Haltet eure Sachen fest, damit sie nicht zu den Kranichen auf die Weide fliegen. Wenn ihr Kraniche abseits der Futterstellen seht, haltet Abstand! Jedes Auffliegen kostet die Tiere unnötig Energie.

Nicht selber Füttern!

Besondere Vorsicht bei der Otowa-Brücke: Dies ist ein beliebter Spot, zu dem viele Menschen zur gleichen Zeit kommen. Daher ist es wichtig, rücksichtsvoll zu bleiben (auch gegenüber anderen Fotografen) und keinen Lärm zu machen, um die Vögel nicht zu verscheuchen.

Praktische Informationen

Anreise: Kushiro ist der nächste Flughafen und eine wichtige Stadt, die gut mit anderen japanischen Städten verbunden ist. Von dort aus können die Schutzgebiete und Beobachtungszentren mit öffentlichen Verkehrsmitteln oder Mietwagen erreicht werden.

Geführte Touren: Der Anbieter Picchio bietet geführte Touren zur Beobachtung der Kraniche in Hokkaido an. Ausgangspunkt ist die Stadt Kushiro.

Unterkunft: Kushiro bietet eine Auswahl an Hotels, die sich gut als Ausgangspunkt für Tagesausflüge eignen. In Tsurui-Dorf gibt es auch einige ländliche Unterkünfte und Gästehäuser, die Naturfreunden und Fotografen eine Nähe zu den Beobachtungsorten ermöglichen. Hier ist frühzeitiges Buchen nötig.

Autofahren: Ihr seid mit dem Mietwagen unterwegs? Auf der Webseite von Adventure Hokkaido findet ihr hilfreiche Informationen zum Fahren auf Hokkaido. Achtung, in Hokkaido gibt es viele Wildtierunfälle mit Yezo-Sikahirschen, Füchsen und Kranichen. Insbesondere morgens, abends und in der Nacht.

Weitere Aktivitäten in der Region um Kushiro

Kushiro Shitsugen Nationalpark: Das Kushiro-Feuchtgebiet ist das größte verbliebene Feuchtgebiet Japans und Lebensraum vieler Vogelarten, einschließlich des Mandschurenkranichs. Es gibt verschiedene Aussichtspunkte und Wanderwege sowie das Onnenai Visitor Center. Vom dort aus gibt es ein System von Bohlenstegen, auf welchen die Besucher durch das bewaldete Feuchtgebiet, offenes Feuchtgebiet, Torfmoor, Wald und zurück zum Besucherzentrum geführt werden. Ebenfalls interessant ist das Kushiro Marsh Observatory, von dem aus ihr einen Blick über Kushiro und das Feuchtgebiet habt.

Kushiro Marsh Wildlife Conservation Center: Auf dem Weg von Kushiro zu den Kranichdorf Tsurui kommt ihr am Wildlife Sanctuary vorbei, in dem Kraniche, Adler, Fischeulen und andere Vögel wirder aufgepäppelt werden. Es gibt eine kleine Ausstellung und einmal am Tag eine geführte Tour zu den Volieren.

Ainu-Kultur: Die indigene Ainu-Kultur in Hokkaido bietet Einblicke in die traditionellen Praktiken und das Leben in enger Verbindung mit der Natur. Es gibt Museen und Kulturzentren, die die Geschichte und den Schutz der Ainu-Kultur fördern, wie beispielsweise das Ainu Kotan Museum in Kushiro.

Fazit zum Beobachten der Mandschurenkraniche in Hokkaido

Hokkaido bietet eine einzigartige Gelegenheit, die majestätischen Mandschurenkraniche in ihrer natürlichen Umgebung zu erleben. Von Schutzgebieten bis zu mystischen Flusslandschaften ermöglicht die Insel besondere Einblicke in das Leben dieser bedrohten Kraniche. Die Wintermonate verwandeln die Landschaft in eine zauberhafte Schneewelt und machen die Kranichbeobachtung auf Hokkaido zu einem unvergesslichen Erlebnis.

Büchertipps für Hokkaido

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Der Beitrag Kraniche in Hokkaido beobachten: Locations und Fototipps erschien zuerst auf Fernweh-Motive.

Hokkaido, Japan. Abseits ausgetretener Touristenpfade wartet die Notsuke-Halbinsel insbesondere im Winter mit vielen Überraschungen. Insbesondere die Wildtierbegegnungen und die Aussicht auf die Berge des Shiretoko-Nationalparks und die Kurilen machen die Landzunge zu einem lohnenswerten Reiseziel für Naturfreunde und Fotografen. Hier erfahrt ihr, was ihr im Winter auf der Insel sehen könnt. Außerdem bekommt ihr viele praktische Tipps für eure Reiseplanung.

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Winter auf der Notsuke-Halbinsel

Die Notsuke-Halbinsel ist Japans größte Sandzunge. Sie ragt als ein 26 km langer, hakenförmiger Streifen am östlichen Rand von Hokkaido in die Meerenge von Nemuro. Die Landzunge ist auf der einen Seite von einer flachen Bucht und auf der anderen Seite vom rauen Ochotskischen Meer umgeben.

Der schmale Streifen Land bietet ein einzigartiges Ökosystem und eine ebenso interessante Landschaft mit versunkenen Wäldern, und im Winter mit gefrorenen Feuchtgebieten und Meereis. Auf ihrer gesamten Länge bietet die Notsuke-Halbinsel atemberaubende Ausblicke auf die Shiretoko-Berge und Kunashir Island, welches die erste Insel der Kurilen ist. 

Die Halbinsel ist geprägt von weiten Salzwiesen, Sümpfen und einer von Sanddünen dominierten Landschaft. Je nach Jahreszeit zeigt sich die Gegend mit einem anderen Gesicht, sodass jede Reise zu einem unvergesslichen Erlebnis wird. Ich habe Hokkaido im Winter besucht. Dann verwandelt sich die Halbinsel als eine atemberaubend schöne Schneelandschaft. Das flache Wasser der Bucht ist dann zum großen Teil gefroren und es öffnet sich ein weiter weißer Eis-Horizont, der manchmal mit dem Himmel verschmilzt. Im späten Februar dringt das Treibeis bis in die Notsuke-Bucht vor und schafft eine seltene und Aussicht. Ich war leider etwas zu früh da und habe kein Drifteis gesehen.

Highlights der Notsuke-Halbinsel in Hokkaido im Winter

Notsuke Nature Center

Zu einem Besuch der Notsuke-Halbinsel gehört auch ein Stopp im Notsuke Peninsula Nature Center. Es liegt etwa 15 km von der Basis der Halbinsel entfernt und bietet Informationen über die einzigartige Ökologie der Region. Es gibt Ausstellungen über die Tier- und Pflanzenwelt sowie geführte Touren, im Winter mit Schneeschuhen. Für den kleinen oder größeren Hunger gibt es ein Restaurant und wer mag, kann noch das ein oder andere Souvenir kaufen. Das Notsuke Peninsula Nature Center bietet auch verschiedene Naturtouren an. Diese sind in der Regel auf Japanisch. Auf Anfrage können jedoch auch Touren auf Englisch angeboten werden.

Wildtiere auf der Notsuke-Halbinsel im Winter

Der Ort ist ein Paradies für Vögel. Selbst im Winter können hier zahlreiche Möwen und Meeresenten wie die Harlekinente oder Shellente beobachtet werden. Bekannt ist der Osten von Hokkaido jedoch für die Riesenseeadler, die hier regelmäßig gesehen werden können. Mit etwas Glück kann man hier auch dem Mandschurenkranich begegnen.

Im Winter, wenn das Gras nicht so hoch steht, können besonders gut Sika-Hirsche beobachtet werden. Sie ziehen in Trupps vor allem im hinteren Teil der Halbinsel umher und halten sich oft unmittelbar am Straßenrand auf. Die Hirsche sind insbesondere während der Dämmerung aktiv. Bisweilen können auch Füchse auf der Notsuke-Halbinsel beobachtet werden.

Die Gewässer um die Halbinsel bieten zudem Lebensraum für Robben und gelegentlich Delfine. Vom nahe gelegenen Fischerort Odaito können im Sommer Bootstouren zu der Halbinsel unternommen werden.

Mystische Geisterbäume

Besonders markant sind die abgestorbenen Bäume, die wie Geisterbäume aus den Sümpfen ragen. Diese Landschaft verleiht der Halbinsel eine mystische Atmosphäre. Es gibt zwei Stellen, an denen man den abgestorbenen Wald gut sehen kann:

Todowara: Der Trail zum Todowara beginnt gleich neben dem Nature Center. Zuerst führt ein geschotterter Gehweg bis zu einem kleinen Toilettenhäuschen. Von dort beginnt ein Holzbohlenweg über den Sumpf bis zu den abgestorbenen Bäumen. Todowara war einst von dichten Wäldern aus Todomatsu (Sachalin-Tannen) und Ezomatsu (Yezo-Fichten) bedeckt. Die Bäume sind aufgrund von Bodenabsenkungen und Erosion abgestorben. Geblieben ist eine unwirkliche Landschaft aus einzelnen abgestorbenen Bäumen, die langsam verwittern und früher oder später verschwinden werden.

Narawara: Etwa in der Mitte der Halbinsel seht ihr den Wald Narawara, der aus abgestorbenen Mizunara-Eichen besteht. Der Name Narawara stammt von dem Ainu-Wort „Onnikuru“. Das bedeutet „großer Wald“. Von dem großen Wald sind heute nur noch Reste vorhanden. Eine gute Sicht hat man vom gegenüberliegenden Ufer. Hier gibt es einen kleinen Parkplatz. Besonders schön ist der mystische Wald zum Sonnenuntergang anzusehen.

Birdwatching-Versteck auf der Halbinsel Notsuke

Kurz hinter dem Leuchtturm befindet sich ein Versteck zur Vogelbeobachtung und -fotografie. Die Fenster sind zur Bucht hin ausgerichtet, davor liegt ein kleiner See. Das Birdwatching-Versteck ist insbesondere im Sommer interessant. Mehr als 250 Vogelarten, darunter Ringelgänse, Watvögel und Regenpfeifer, besuchen das ganze Jahr über das Gebiet. Doch auch im Winter lohnt sich ein Besuch, da man von hier aus auch ohne Vögel einen schönen Blick hat.

Ihr gelangt zu dem Birdwatching-Versteck wenn ihr die Straße vom Nature Center weiter bis zum Ende fahrt. Kurz vor dem Leuchtturm könnt ihr euer Auto auf dem Notsukezaki-Parkplatz abstellen. Von dort aus geht es etwa 500 Meter zu Fuß weiter, denn der weitere Schotterweg ist nur noch für die Fischer befahrbar.

Tipps für euren Besuch der Notsuke-Halbinsel im Winter

Unterkunft

Der kleine Fischerort Odaito liegt gegenüber der Notsuke-Halbinsel und ist als Ausgangspunkt ideal. Ich kann das privat geführte Gasthaus Odaito-Nest bestens empfehlen, es liegt grade mal 10 Autominuten von der Notsuke-Halbinsel entfernt. Der Raum war insbesondere für japanische Verhältnisse riesengroß und es gab alles, was man als Reisender braucht, inkl. gemeinschaftlicher Küche. Unser Gastgeber hat uns darüber hinaus mit einem Muschel-Frühstück ein ganz besonderes Erlebnis geschenkt. Hier kommt ihr zur Webseite des Gastgebers.

Beste Reisezeit

Dezember bis Februar ist ideal für Schneeliebhaber und für Wildtierbeobachtungen. Ab Mitte Februar kann Drifteis auf der See zu sehen sein. Mai bis Oktober sind perfekt, um die blühende Notsuke-Halbinsel zu erleben.

Naturschutz

Die Notsuke-Halbinsel ist ein Naturschutzgebiet mit eingeschränktem Zugang. Es ist wichtig, das sich Besucher an Absperrungen halten und auf ausgewiesenen Wegen bleiben. Wildtieren soll nicht nachgestellt und sie sollen auch nicht gefüttert werden. Ansonsten verlieren Wildtiere, wie beispielsweise die Füchse, ihre natürliche Scheu vor dem Menschen, nähern sich Autos und werden schnell zu Verkehrsopfern.

Erdbeben und Tsunamis

In Japan können Erdbeben und Tsunamis aufkommen. Entlang der Küstenstraße und auf der Halbinsel warnen Schilder vor Tsunamis und weisen Fluchtrouten aus. Auf der Notsuke-Halbinsel gibt es auf Höhe des Natur Centers einen erhöht gebauten Schutzraum.

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Der Beitrag Wildtiere und Landschaften im Winter auf der Notsuke-Halbinsel erschien zuerst auf Fernweh-Motive.